이란 여행을 계획하고 있다면, 꼭 먹어봐야 할 전통 요리가 있다. 바로 ‘첼로 케밥(Chelo Kebab)’이다. 이란을 대표하는 음식으로, 부드러운 양고기 혹은 소고기 케밥과 함께 고슬고슬한 바스마티 쌀밥을 곁들여 먹는다. 심플하지만 깊은 풍미를 자랑하는 이 요리는 19세기부터 이어져 온 페르시아의 대표적인 별미다. 그렇다면 첼로 케밥은 어떤 특징을 가지고 있을까?
1. 첼로 케밥이란?
첼로 케밥은 ‘첼로(Chelo)’와 ‘케밥(Kebab)’이 합쳐진 말이다. ‘첼로’는 버터를 곁들인 쌀밥을 의미하고, ‘케밥’은 양념된 고기를 구운 요리를 뜻한다. 즉, 밥과 함께 먹는 케밥 요리라는 의미다. 이란에서는 단순한 한 끼 식사가 아니라, 손님을 맞이할 때나 축제에서 즐겨 먹는 중요한 음식 중 하나다.
2. 첼로 케밥의 구성 요소
첼로 케밥의 핵심은 쌀과 케밥이다. 쌀은 바스마티 쌀을 사용해 부드럽고 향이 풍부하며, 조리 후 버터나 사프란을 올려 맛을 더한다. 케밥은 보통 양고기나 소고기를 사용하며, 대표적인 종류는 ‘쿠비데(Kubideh, 다진 고기 케밥)’와 ‘바르게(Barg, 슬라이스 고기 케밥)’가 있다. 여기에 구운 토마토, 양파, 허브, 요구르트 소스 등이 곁들여져 더욱 풍미를 높인다.
3. 이란에서 첼로 케밥을 즐기는 방법
이란에서 첼로 케밥을 제대로 즐기려면 전통적인 방식대로 먹는 것이 좋다. 보통 큰 접시에 밥이 담기고, 케밥이 한쪽에 올려진다. 여기에 버터를 녹여 밥과 섞어 먹으면 고소한 맛이 극대화된다. 또한, 사프란을 추가하면 더욱 고급스러운 향과 맛을 느낄 수 있다.
4. 첼로 케밥의 역사와 문화적 의미
첼로 케밥은 오랜 역사와 함께한 음식으로, 19세기 카자르 왕조 시절부터 페르시아 귀족들 사이에서 인기가 많았다. 이후 대중적인 음식으로 자리 잡으며, 현재는 이란뿐만 아니라 중동 전역에서 사랑받고 있다. 이란에서는 가족 모임이나 특별한 날에 즐기는 음식으로 자리 잡고 있으며, 관광객들에게도 필수적인 미식 체험 중 하나다.
이란에서는 거의 모든 전통 레스토랑에서 첼로 케밥을 맛볼 수 있다. 특히 테헤란, 이스파한, 시라즈 등의 도시에서는 명성이 높은 케밥 전문점을 쉽게 찾을 수 있다. 해외에서도 이란 음식점이 있는 곳이라면 첼로 케밥을 맛볼 수 있으니, 중동 요리에 관심이 있다면 꼭 한 번 시도해보자.